メール添付用に写真を小さくする方法（そもそもなぜこんなに大きくなったのか）

Gmailは、旅行写真26MBを何の代案も示さずにあっさり送信エラーにします。メッセージはただ送れないか、もっと悪いことに、添付ファイルを相手がクリックしてサインインし、そのうち期限切れになるクラウドリンクに変換してしまいます。メールの添付上限は2010年ごろのままで止まっているのに、スマホのカメラはその後も進化を続けました。この二つのギャップは、今や誰もがぶつかり、誰も好きになれない面倒事です。良い知らせもあります。このギャップを埋めるのに必要な時間は約1分、しかも何もインストールする必要はありません。

あなたに不利に働く算数

上限は見た目より厳しいものです。Gmailは25MBとうたっていますが、添付ファイルは転送のために一定の方式でエンコードされ、その過程でおよそ3割膨らみます。つまり実際に使える枠は18MB程度です。Outlookは20MBで線を引き、多くの企業メールサーバーはひそかに10MBを強制しています。一方、最近のiPhoneの写真1枚は2から5MB、JPGならもっと大きく、4800万や5000万画素のAndroidフラッグシップならさらに大きくなります。写真6枚でメールが弾かれる計算です。カメラは毎年良くなっているのに、送る管は同じ太さのままなのです。

ただし、ここに隠れた本題があります。実はそのデータのほとんどは、メールでは無駄になっているのです。4800万画素の写真は、4Kディスプレイが表示できる画素数の4倍を抱えていますが、行き先は誰かのノートパソコンやスマホの画面で、そこではちらっと見られ、たまに保存され、めったに印刷されません。受け取る側は、添付ファイルを巨大にしている中身のほとんどを、物理的に見ることができません。つまり、丁寧にやりさえすれば、目に見える代償なしでその重さを落とせるということです。

「丁寧に」とはどういうことか

丁寧さとは、小さくなった写真と、圧縮されたと分かってしまう写真との違いです。圧縮が足りなければまだ上限を超えたままですし、やりすぎればWhatsAppで何度も転送されたようなにじんだブロックノイズが出てしまいます。ちょうど良い量は写真ごとに変わります。霧のかかったビーチの写真ははるかに強い圧縮に耐えますが、細部の多い集合写真はそうはいきません。だから「メール用」という単一の固定設定は、必ず誰かにとって間違った設定になってしまいます。

このページの下にある圧縮ツールは、その問題に正直な方法で対処します。各写真を何度も圧縮し直し、そのたびに人間の視覚を模した知覚モデルでオリジナルと比較して、見た目の変化が出るぎりぎり手前で止めるのです。典型的な結果は、写真1枚あたり40から70%の縮小で、見た目には何の犠牲もありません。弾かれた26MBが、無理なく送れる10MBになる計算です。もっと縮める必要があるバッチには手動スライダーもあり、設定を決める前にビフォーアフターを見比べて、どのくらいの代償がかかるかを正確に確認できます。この仕組みをさらに詳しく知りたい方は、専用の記事をどうぞ。

形式のチェックを飛ばさないこと

形式にまつわる二つの落とし穴が、絶えず人々のメガバイトを浪費させています。iPhoneの写真はしばしばHEIC形式です。見事に小さいものの、受け取る側にとっては賭けでもあります。WindowsのPCではコーデックを購入しない限り開けないことが多いからです。届いたのに開けない写真は、弾かれた写真と同じくらいメールとして失敗しています。相手のパソコンが何か分からない場合は、JPGが正解です。また、途中でいつの間にかPNGファイルになってしまったスクリーンショットや写真は、必要のない重さを3倍から5倍も抱えています。PNGは可逆圧縮という律儀さで写真を保存しますが、メールの受信者がその恩恵を受けることはまずないからです。

1分でできる手順

下の圧縮ツールを開き、メールで送りたい写真をまとめて一度に放り込みます。バッチ処理は問題なく、枚数の制限もありません。自動モードが1枚ずつ最適なサイズを探し、写真ごとに削減量が表示されます。すべてを1つのZIPとしてダウンロードし、添付して送信するだけです。写真がHEICなら、先にJPGへ変換しておくと、相手側のどんな環境でも開けます。かかる時間は合計で約1分、そのほとんどはドラッグ&ドロップです。

この手順に含まれていないものに注目してください。写真を圧縮サイトにアップロードして、サーバーが返してくるのを待つ工程です。上で説明したことはすべて、あなたのブラウザの中、あなたのマシンの上で完結します。だからバッチ処理は速く、オフラインでも動作し、そして人が実際にメールで送る家族写真や子どもの学校の書類、スキャンした書類が、送りたい相手以外のどこにも旅をすることがありません。それが重要かどうかはあなた次第ですが、下のツールを使えば、非公開か手軽かを選ぶ必要はありません。写真を放り込んで、メガバイトが落ちていくのを見てください。