¿El HEIC no se abre en Windows? Esto es lo que pasa en realidad

Microsoft quiere cobrarte un dólar por enseñarte una foto que hiciste tú. Es la situación con la que se topan miles de personas cada día: una foto del iPhone llega a un PC con Windows, haces doble clic y, en lugar de la imagen, aparece un error, una vista previa en blanco o una amable sugerencia de visitar la Microsoft Store para comprar algo llamado extensión de vídeo. La foto no está dañada, tu PC no está roto, y en cuanto entiendas el único motivo por el que ocurre esto, podrás elegir entre varias soluciones, incluida una gratuita que tarda diez segundos.

Por qué Windows no puede abrirlo

Desde 2017, los iPhone guardan las fotos en HEIC en lugar de JPG, porque HEIC ocupa aproximadamente la mitad de espacio. El truco está en cómo lo consigue: HEIC comprime las imágenes con HEVC, una tecnología de vídeo cuyas patentes pertenecen a un grupo de licencias que cobra por dispositivo. Apple paga esa licencia, así que todo lo de Apple abre HEIC de forma nativa. En Windows, Microsoft te traslada ese coste a ti, y por eso la app Fotos te dirige a una compra de 99 centavos de “extensiones de vídeo HEVC”, y por eso un PC recién sacado de la caja trata tu carrete como si fuera un objeto extraterrestre.

Así que el archivo está bien. El Android de tu pareja probablemente lo abra sin problema, tu iPad seguro que sí, y tu Windows simplemente no ha pagado el peaje. Sabiendo esto, aquí tienes tus opciones, de la más definitiva a la más inmediata.

Solución 1: ataja el problema de raíz

Si tus fotos van a acabar en un PC con Windows de forma habitual, dile al iPhone que las entregue en un formato más amable. Hay dos ajustes que importan, y hacen cosas distintas.

Ajustes, luego Fotos, baja hasta “Transferir a Mac o PC” y elige Automático. Ahora, cuando importes fotos por cable USB, el iPhone las convierte a JPG al exportarlas mientras conserva en el teléfono los originales en HEIC, que ocupan menos. Es lo mejor de los dos mundos, y casi nadie sabe que existe.

Ajustes, luego Cámara, luego Formatos, y elige Más compatible. Esto hace que la cámara dispare directamente en JPG. Funciona, pero prácticamente duplica el espacio que ocupará cada foto futura, así que trátalo como el recurso más contundente.

También conviene saber esto: cuando compartes una foto del iPhone por correo o por la mayoría de apps de mensajería, iOS la convierte a JPG discretamente por ti. El problema del HEIC afecta sobre todo a los archivos que viajan por cable, AirDrop o un servicio en la nube.

Solución 2: paga el dólar

Comprar las extensiones de vídeo HEVC en la Microsoft Store funciona de verdad: los archivos HEIC empiezan a abrirse en Fotos y a mostrar vista previa en el Explorador. Si trabajas con HEIC constantemente y quieres que el doble clic funcione para siempre, un dólar es un precio justo. Mucha gente lo rechaza por principios, y el principio tiene sentido, pero como solución es barata y permanente. Cuidado con los paquetes de códecs gratuitos de páginas de descargas que prometen lo mismo: esa zona de internet es donde el malware queda con la gente.

Solución 3: convierte ahora mismo los archivos que ya tienes

Para el archivo que te está bloqueando en este momento, la solución más rápida es convertirlo a JPG, y no necesitas instalar nada ni subir nada para conseguirlo. Los navegadores modernos pueden convertir HEIC en local, en tu propio equipo, usando el mismo tipo de descodificación que usaría una app nativa.

Ese último detalle importa más de lo que parece. La mayoría de las páginas de “HEIC a JPG” suben tu foto a su servidor para convertirla, y la gente convierte de todo: pasaportes, documentos, pizarras, niños. El conversor al final de esta página funciona por completo en tu navegador. La foto nunca sale de tu PC, no hay que registrarse ni hay límite de archivos, procesa una carpeta entera de una sola vez y, si quieres comprobarlo, apaga primero el wifi: sigue convirtiendo, porque no hay nada que enviar.

Suelta tus archivos HEIC, obtén los JPG y Windows no volverá a quejarse de ellos. Si prefieres archivos sin pérdida para editar, la misma herramienta convierte también de HEIC a PNG.

¿Qué solución elegir?

Las tres, en realidad, combinadas según el plazo. Convierte hoy mismo los archivos que te tienen atascado en el navegador ahora. Activa el ajuste de transferencia del iPhone para que las importaciones por cable del mes que viene lleguen ya en JPG por su cuenta. Y si los archivos HEIC te siguen encontrando, desde otras personas, copias de seguridad antiguas o AirDrop, paga el dólar a Microsoft o deja el conversor guardado en marcadores, lo que menos te moleste. Si tienes curiosidad por saber por qué Apple empezó todo este lío, y por qué en realidad fue una decisión razonable, aquí tienes la historia completa del HEIC. La versión corta: tu teléfono intentaba ahorrarte espacio, y Windows te pasó la factura.